¿Manchas en la cara? Descubre cómo reconocerlas, sus causas y cómo tratarlas

La cara es la zona del cuerpo que más manchas acumula, porque es la que más sol recibe a lo largo de la vida. Las más frecuentes son los léntigos solares, el melasma, las pecas y las manchas que deja el acné. Casi todas son benignas, pero cada una tiene un origen distinto y, por tanto, un tratamiento diferente. Para reconocerlas hay que fijarse en el color, la zona de la cara donde aparecen, el sexo y la edad de la persona.

En esta guía repasamos los tipos de manchas faciales más comunes, cómo distinguirlas y qué opciones hay para tratarlas.

Tipos de manchas en la piel de la cara más comunes

¿Por qué salen manchas en la cara? Estas son las causas

• El sol acumulado: es el desencadenante principal de casi todas las manchas oscuras de la cara.
• Las hormonas: embarazo, anticonceptivos, menopausia o alteraciones del tiroides.
• El acné y otras inflamaciones: granos, heridas, eccemas o depilaciones agresivas.
• La edad: con los años, la piel se renueva más despacio y el pigmento se distribuye de forma irregular.
• La genética y el fototipo: las pieles claras tienden a las pecas, y las morenas, a las manchas postinflamatorias.
• Algunos medicamentos y cosméticos: ciertos antibióticos, antiinflamatorios o perfumes con cítricos aumentan la sensibilidad al sol.
• El calor y la luz visible: empeoran especialmente el melasma.

Tipos de manchas en la cara según el color

Manchas oscuras o marrones en la cara

Léntigos solares

Son las popularmente llamadas «manchas del sol». Son planas, marrones y con bordes bien definidos, como si estuvieran dibujadas. Aparecen en los pómulos, la frente y las sienes, y aumentan en número y tamaño con los años.

• ¿Son peligrosos? No, pero indican daño solar acumulado.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Con láser Q-Switched cuando son pocas y bien delimitadas, y con fotorrejuvenecimiento IPL cuando hay muchas repartidas.

Léntigos seniles o manchas de la edad

Son más grandes y oscuros que los léntigos solares y aparecen a partir de los 50 años en la frente, las sienes y las mejillas. Aunque se asocian a la edad, el sol tiene mucho que ver.

• ¿Son peligrosos? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Con láser Q-Switched o, si además quieres mejorar la textura y las arrugas, con resurfacing con láser CO2.

Melasma

Es una mancha amplia y difusa, con aspecto de «paño» o de mapa, que suele salir de forma simétrica en ambos lados de la cara: frente, mejillas y bigote. Es mucho más frecuente en mujeres y se relaciona con las hormonas, el sol, el calor e incluso la luz visible. Por eso se conoce también como «máscara del embarazo». Puede ser superficial, profundo o mixto.

• ¿Es peligroso? No, pero es la mancha facial más difícil de tratar y tiende a reaparecer.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Con peeling químico con despigmentantes y, en casos seleccionados, fotorrejuvenecimiento IPL. Siempre con valoración médica, porque un tratamiento agresivo puede empeorarlo. La protección solar estricta todo el año es imprescindible.

Pecas o efélides

Son puntitos marrones claros, pequeños y dispersos, como una constelación, sobre todo en la nariz y las mejillas. Tienen un componente genético, son habituales en pieles claras y se oscurecen en verano para aclararse en invierno.

• ¿Son peligrosas? No, pero indican una piel sensible al sol.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? El fotorrejuvenecimiento IPL las aclara de forma uniforme, y el láser Q-Switched trata pecas concretas.

Manchas postinflamatorias y marcas de acné

Aparecen en el mismo lugar donde hubo un grano, una herida o una irritación. La piel «recuerda» la inflamación y responde fabricando pigmento. Son marrones, grisáceas o rojizas, y duran más en pieles morenas. Una pista para reconocerlas: normalmente puedes recordar qué las provocó.

• ¿Son peligrosas? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Con peeling químico, microdermoabrasión con punta de diamante o bioestimulación transdérmica, según la profundidad. Si hay cicatrices, el resurfacing con láser CO2 mejora la textura.

Manchas por depilación del bigote

Son manchas marrones sobre el labio superior que aparecen por la irritación repetida de la cera, las cremas depilatorias o las pinzas. Se confunden a menudo con el melasma, y a veces conviven con él.

• ¿Son peligrosas? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? La depilación láser evita la irritación que las provoca, y las manchas ya existentes se aclaran con peeling químico.

Manchas por perfume o limón

Aparecen cuando la piel entra en contacto con perfumes, aceites esenciales cítricos o zumo de limón y después se expone al sol. Dejan manchas marrones con formas curiosas, como goteos o la silueta de los dedos, sobre todo en el cuello, las mejillas y alrededor de la boca.

• ¿Son peligrosas? No.
• ¿Cómo se tratan? Suelen aclararse solas en unos meses.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Si persisten, un peeling químico suave acelera el proceso.

Ojeras pigmentadas

Son una coloración marrón o violácea bajo los ojos. Pueden deberse a un exceso de pigmento, frecuente en pieles morenas y con componente hereditario, o a que la piel es muy fina y se transparentan los vasos. Cuando hay hundimiento, la sombra oscurece aún más la zona.

• ¿Son peligrosas? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Si la ojera es por hundimiento, con relleno de ojeras. Si es por pigmento, con peeling químico suave adaptado a la zona.

Queratosis seborreica

Son manchas marrones o negras con relieve y superficie rugosa, como «pegadas» a la piel. En la cara suelen salir en las sienes, la frente y las mejillas a partir de los 40 años.

• ¿Es peligrosa? No, aunque a veces se confunde con otras lesiones.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Se elimina con láser CO2.

Dermatosis papulosa nigra

Son pequeñas manchitas marrón oscuro o negras, ligeramente elevadas, en los pómulos y alrededor de los ojos. Son una variante de la queratosis seborreica, muy frecuente en personas de piel oscura, y suelen aumentar con los años.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Se eliminan con láser CO2, con parámetros adaptados para no dejar manchas en pieles oscuras.

Nevus de Ota

Es una mancha azul grisácea alrededor del ojo, en la sien o en la mejilla, normalmente en un solo lado de la cara. Es más frecuente en personas de origen asiático.

• ¿Es peligroso? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? El láser Q-Switched es el tratamiento de referencia y suele necesitar varias sesiones.

Lunares

Pueden ser planos o con relieve, de color marrón o negro. La mayoría son benignos, pero en la cara conviene vigilarlos especialmente, porque es una zona muy expuesta al sol.

• ¿Son peligrosos? La mayoría no, pero hay que vigilar cualquier cambio.
• ¿Qué hacer? Si un lunar cambia de forma, color o tamaño, debe revisarlo un dermatólogo.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Los lunares no se tratan con láser, pero podemos revisarlos en consulta y derivarte al dermatólogo si vemos algún signo de alarma.

Queratosis actínica

Es una mancha rosada o marrón, áspera y escamosa, que aparece en zonas con mucho sol acumulado: frente, nariz, sienes y cuero cabelludo. A menudo se nota más al tacto que a la vista.

• ¿Es peligrosa? Es una lesión precancerosa: puede evolucionar a carcinoma si no se trata.
• ¿Cómo se trata? Debe valorarla y tratarla un dermatólogo.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Podemos detectarla en consulta y derivarte al dermatólogo. Después, el fotorrejuvenecimiento IPL ayuda a mejorar el daño solar del resto de la piel.

Manchas rojas en la cara

Rosácea

Provoca enrojecimiento persistente en el centro de la cara, a veces con granitos. Empeora con el calor, el sol, el alcohol, el picante y el estrés. Es crónica, pero se controla muy bien.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? El láser vascular Neodimio-Yag y el fotorrejuvenecimiento IPL reducen las rojeces, a menudo junto con tratamiento dermatológico.

Cuperosis

Son pequeños capilares rojos o violáceos visibles, sobre todo en las mejillas y las aletas de la nariz. Aumentan con los cambios de temperatura, el calor y el ejercicio.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Con láser Neodimio-Yag e IPL. Se necesitan varias sesiones y alguna de recuerdo.

Angiomas rubí

Son puntitos rojos brillantes, planos o con algo de relieve. Aumentan con la edad.

• ¿Son peligrosos? No, son completamente benignos.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Se eliminan con láser Neodimio-Yag.

Dermatitis seborreica

Produce rojez con descamación grasienta o amarillenta en las cejas, las aletas de la nariz, entre las cejas y en la zona de la barba. Suele empeorar con el estrés y el frío.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Cómo se trata? Requiere tratamiento dermatológico.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Podemos valorarla en consulta y orientarte hacia el tratamiento dermatológico adecuado.

Dermatitis perioral

Son granitos rojos y rojez alrededor de la boca, que a veces llegan a los lados de la nariz, respetando una franja justo junto al labio. Es más frecuente en mujeres jóvenes y se relaciona con el uso de cremas con corticoides, cosméticos muy oclusivos o algunas pastas de dientes.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Cómo se trata? Requiere tratamiento dermatológico y simplificar la rutina de cosméticos.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Podemos valorarla en consulta. Si al curarse quedan manchas, se pueden aclarar con peeling químico suave.

Dermatitis atópica o de contacto

Producen manchas rojas que pican y descaman, sobre todo en los párpados y las mejillas. La atópica es frecuente en niños; la de contacto aparece por un cosmético, un perfume o un metal.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Cómo se trata? Con hidratación, evitando el producto que la provoca y, a veces, con tratamiento dermatológico.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Podemos valorarla en consulta. Si deja manchas, se pueden tratar con peeling químico una vez controlada la inflamación.

Tiña facial

Es una infección por hongos que produce manchas rojas, redondeadas, con el borde más marcado y descamación. Es frecuente en niños, sobre todo si tienen contacto con animales o van a la guardería.

• ¿Es peligrosa? No, pero es contagiosa.
• ¿Cómo se trata? Con antifúngicos pautados por el médico.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? No se trata en clínica estética: requiere diagnóstico y tratamiento médico.

Quemaduras solares

La nariz, la frente y los pómulos son las zonas que antes se queman. Tras la quemadura, la piel puede quedar roja y después con manchas oscuras.

• ¿Es peligrosa? Además del malestar, cada quemadura aumenta el riesgo de manchas y de lesiones en el futuro.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Las manchas que quedan con el tiempo se pueden tratar con fotorrejuvenecimiento IPL. Lo más importante es la prevención con protector solar.

Manchas blancas en la cara

Pitiriasis alba

Son manchas blancas, redondeadas y ligeramente descamadas en las mejillas. Son muy frecuentes en niños con piel seca y se notan más en verano, cuando la piel de alrededor se broncea.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Cómo se trata? Con hidratación y protección solar. Desaparecen solas con el tiempo.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? No necesita tratamiento en clínica, pero podemos confirmar el diagnóstico y aconsejarte sobre los cuidados.

Vitiligo

Son manchas completamente blancas y bien delimitadas, sin descamación, que en la cara suelen aparecer alrededor de los ojos y la boca. Es una enfermedad autoinmune.

• ¿Es peligroso? No para la salud, pero las manchas se queman con facilidad al sol.
• ¿Cómo se trata? Lo trata el dermatólogo.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Podemos valorar la mancha y orientarte hacia el especialista. Mientras tanto, es fundamental protegerla del sol.

Hipopigmentación postinflamatoria

Tras un grano, una herida, una quemadura o un eccema, la piel puede quedar más clara en esa zona.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Cómo se trata? Suele recuperar su color poco a poco. Protegerla del sol evita que el contraste aumente.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Podemos valorar la evolución de la zona y aconsejarte sobre los cuidados para que recupere el tono.

Milia

No son manchas propiamente dichas, sino bolitas blancas y duras, como granitos de arroz, alrededor de los ojos y la nariz. Se deben a la queratina atrapada bajo la piel.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Se eliminan en consulta mediante extracción. No intentes quitarlas en casa, porque puedes dejar marca.

Hiperplasia sebácea

Tampoco es una mancha, pero se confunde a menudo con ellas: son pequeños bultitos amarillentos o del color de la piel, con un hoyito en el centro, en la frente y las mejillas. Se deben al crecimiento de las glándulas sebáceas y aparecen a partir de los 40 años.

• ¿Es peligrosa? No.
• ¿Con qué tratamiento te puede ayudar BCNClinic? Se eliminan con láser CO2.

Tipos de manchas en la cara según la zona

Manchas en la frente

La frente es una de las zonas que más sol recibe. Si la mancha es amplia y difusa, lo más probable es que sea melasma; si son manchitas bien definidas, léntigos solares, que se tratan con láser Q-Switched. Las manchas ásperas en la frente de personas mayores deben revisarse, porque pueden ser queratosis actínicas.

Manchas en las sienes

En las sienes aparecen sobre todo léntigos seniles y queratosis seborreicas a partir de los 40-50 años, que se eliminan con láser CO2.

Manchas alrededor de los ojos

Las ojeras pigmentadas son la consulta más frecuente. Cuando se deben al hundimiento, se tratan con relleno de ojeras. También aparecen milia, vitiligo y, en pieles oscuras, dermatosis papulosa nigra. Una mancha azul grisácea en un solo lado puede ser un nevus de Ota.

Manchas en la nariz

En la nariz son habituales las pecas, las rojeces y capilares de la cuperosis y la rosácea, que se tratan con láser Neodimio-Yag, y la queratosis actínica en personas con mucho sol acumulado. La descamación roja en las aletas de la nariz suele ser dermatitis seborreica.

Manchas en las mejillas y los pómulos

Es la zona con más variedad: melasma, léntigos, pecas, marcas de acné, cuperosis y, en niños, pitiriasis alba. El fotorrejuvenecimiento IPL trata a la vez las manchas y las rojeces de esta zona.

Manchas en el bigote

Una mancha oscura sobre el labio superior es muy típica del melasma. También puede deberse a la depilación con cera o cremas depilatorias. Por eso, si hay tendencia a mancharse, se recomienda la depilación láser.

Manchas alrededor de la boca

Aquí son típicas la dermatitis perioral, el vitiligo y las manchas por perfume o limón. Las manchas residuales se aclaran con peeling químico suave.

Manchas en la barbilla y la mandíbula

Es una zona frecuente de acné hormonal en mujeres adultas y de manchas por el afeitado en hombres. Ambas se tratan con peeling químico o microdermoabrasión con punta de diamante.

Manchas en la cara según el sexo y la edad

Manchas en la cara según la edad

Bebés

• Manchas salmón o «besos de ángel»: manchas rosadas en la frente, los párpados o el entrecejo. Son muy frecuentes y, en la mayoría de los casos, desaparecen en los primeros años.
• Milia del recién nacido: puntitos blancos en la nariz y las mejillas que desaparecen solos en semanas.
• Acné neonatal: granitos rojos en las mejillas en las primeras semanas de vida. Desaparece solo.
• Hemangiomas: manchas rojas y elevadas que crecen en los primeros meses y suelen involucionar con los años. Debe controlarlas el pediatra.
• Mancha en vino de Oporto: mancha rosada o rojo violácea, normalmente en un lado de la cara. Tiende a oscurecerse con la edad y debe valorarla el pediatra.

Niños

• Pitiriasis alba: manchas blancas en las mejillas, sobre todo en niños con piel seca.
• Pecas: empiezan a aparecer con las primeras exposiciones al sol.
• Manchas café con leche: manchas marrones claras y uniformes. Una o dos son normales; si hay seis o más, hay que consultar con el pediatra.
• Tiña facial: manchas rojas con el borde marcado. Es contagiosa y requiere tratamiento.
• Dermatitis atópica en los párpados y las mejillas.

Ante cualquier mancha nueva en un niño, consulta con el pediatra o el dermatólogo. Los tratamientos estéticos no están indicados en la infancia.

Adolescentes y adultos jóvenes

• Manchas de acné: son las más frecuentes a esta edad. No tocar ni reventar los granos es la mejor prevención.
• Pecas y primeros léntigos, si hay mucha exposición solar.
• Dermatitis perioral, sobre todo en chicas que usan muchos cosméticos.

Adultos

• Melasma, sobre todo en mujeres de 20 a 50 años.
• Léntigos solares, a partir de los 30-40 años.
• Manchas postinflamatorias por acné adulto, depilaciones o irritaciones.
• Rosácea y cuperosis.
• Ojeras pigmentadas.

Mayores de 50 años

• Léntigos seniles o manchas de la edad, más grandes y oscuros.
• Queratosis seborreicas e hiperplasia sebácea.
• Queratosis actínicas, que deben revisarse siempre.

Manchas en la cara según el sexo

Mujeres

• Melasma: es mucho más frecuente en mujeres, por el embarazo, los anticonceptivos y los cambios hormonales. Es la consulta más habitual por manchas en la cara.
• Manchas en el bigote: por el melasma o por la depilación del labio superior.
• Acné hormonal en la barbilla y la mandíbula, que deja manchas postinflamatorias.
• Dermatitis perioral: más habitual en mujeres jóvenes.
• Manchas por perfume: en el cuello y la parte baja de las mejillas.
• Cambios con el embarazo: las hormonas pueden oscurecer pecas, lunares y manchas ya existentes.

Hombres

• Queratosis actínica: más frecuente en hombres, sobre todo en los que trabajan al aire libre o tienen poco pelo, porque la frente y el cuero cabelludo reciben más sol.
• Rosácea en la nariz: en hombres puede engrosar la piel de la nariz (rinofima).
• Dermatitis seborreica en la barba y las cejas.
• Manchas por el afeitado: la cuchilla irrita la piel y provoca pelos encarnados (pseudofoliculitis) que dejan manchas oscuras en la barbilla y el cuello. La depilación láser de la barba ayuda a evitarlas.
• Menos uso de protector solar, lo que hace que los léntigos aparezcan antes.

Cómo revisarte la cara

1. Revisa la cara una vez al mes frente al espejo, con buena luz natural.
2. No olvides las orejas, el cuero cabelludo si tienes poco pelo, el cuello y detrás de las orejas.
3. Fíjate en los lunares y aplica la regla ABCDE: asimetría, bordes irregulares, varios colores, diámetro mayor de 6 mm y evolución o cambios.
4. Pasa los dedos por la frente y la nariz: las queratosis actínicas se notan antes al tacto, como una lija.
5. Haz fotos para comparar de un mes a otro.

¿Cuándo hay que consultar con un médico?

• Un lunar que cambia de forma, color o tamaño.
• Una mancha áspera o escamosa que no desaparece.
• Una lesión que pica, sangra o no cicatriza.
• Una mancha nueva que crece rápido.
• Manchas en un niño que aumentan en número o tamaño.
• Rojez persistente con granitos que no mejora.

Las manchas causadas por hongos, las dermatitis y las lesiones sospechosas requieren diagnóstico y tratamiento médico. Para el resto, puedes ver todas las tecnologías disponibles en la Unidad Láser.

Cómo prevenir las manchas en la cara

• Protector solar SPF 50 todos los días, también en invierno y en días nublados. Si tienes melasma, mejor con color, porque protege también frente a la luz visible.
• Renueva el protector cada 2-3 horas si estás al aire libre.
• Gorra y gafas de sol en verano.
• No toques ni revientes los granos.
• Evita perfumes y limón en la cara si vas a tomar el sol.
• Elige bien el método de depilación del bigote para no irritar la piel.
• Hazte los tratamientos despigmentantes en otoño e invierno.

Preguntas frecuentes

¿Por qué me han salido manchas en la cara de repente?

Muchas veces no es «de repente»: es el sol acumulado durante años, que empieza a hacerse visible. También pueden aparecer tras un embarazo, un cambio de anticonceptivo, un brote de acné o el uso de medicamentos que aumentan la sensibilidad al sol.

¿Cómo sé si es melasma o una mancha solar?

El melasma suele ser amplio, difuso y simétrico, como un paño. Las manchas solares son más pequeñas, redondeadas y con bordes bien definidos.

¿Las manchas de la cara se van solas?

Algunas sí, como las manchas de acné leves, las manchas por perfume o la pitiriasis alba en los niños. Otras, como los léntigos solares, no desaparecen sin tratamiento.

¿Por qué me salen manchas en el bigote?

Suele deberse al melasma o a la irritación por la depilación. El calor y el sol empeoran ambos casos.

¿Se pueden tratar las manchas de la cara en verano?

Es mejor hacerlo en otoño e invierno. En verano la piel recibe más sol y hay más riesgo de que la mancha vuelva a oscurecerse.

¿Las manchas en la cara de los niños son normales?

Muchas sí, como las pecas, la pitiriasis alba o las manchas salmón. Aun así, conviene que las valore el pediatra, sobre todo si aparecen muchas o cambian.

¿Qué crema quita las manchas de la cara?

Los activos despigmentantes, como la vitamina C, la niacinamida o el ácido azelaico, ayudan a aclarar las manchas superficiales, pero las manchas establecidas suelen necesitar un tratamiento profesional como el peeling químico o el láser. El protector solar es imprescindible en cualquier caso.

¿Cómo quito las rojeces de la cara?

Si se deben a cuperosis o rosácea, el láser Neodimio-Yag y el IPL las reducen mucho. Si son por una dermatitis, primero hay que tratar la inflamación.

En resumen

• La cara es la zona con más manchas, porque es la que más sol recibe.
• Las más frecuentes son los léntigos solares, el melasma, las pecas y las marcas de acné.
• El color, la zona, el sexo y la edad ayudan a identificar cada tipo.
• La mayoría son benignas, pero los lunares que cambian y las manchas ásperas deben revisarse.
• Cada mancha tiene su tratamiento específico, y el protector solar diario es la base de todos.

Si quieres ampliar información sobre los tratamientos, puedes consultar la página de eliminación de manchas.